La abdicación del Arsenal

En la temporada 2003/04 el Arsenal ganó la Premier League sin perder un solo partido. En ese equipo, conocido como "The Invencibles", había jugadores como Henry, Bergkamp, Pires, Vieira, Ljungberg, Ashley Cole o Gilberto Silva... un equipo que prometía la dominación del futbol inglés durante una década. Sin embargo, la realidad ha sido muy diferente.

Tras la épica temporada de "los invencibles" los resultados finales en liga del Arsenal han sido los siguientes (entre paréntesis el campeón):

04/05  2º   (Chelsea)

05/06  4º   (ManUtd)

06/07  4º   (Man Utd)

07/08  3º   (Man Utd)

08/09  4º   (Chelsea)

09/10  3º   (Man Utd)

10/11  4º   (Man City) 

11/12  3º   (Man Utd)

12/13  4º   (Man City)

13/14  4º   (Man Utd)

14/15  3º   (Chelsea)

15/16  3º   (en progreso)

En resumen, el Arsenal lleva 11 temporadas (12 si no lo consigue en esta) sin ganar la Premier League.

Debe entenderse que después de la construcción del Emirates Stadium el Arsenal quedó endeudado e incapacitado para realizar grandes fichajes. Se fichó gente joven que acabó perdiendo la paciencia y el equipo entró en un bucle de reconstrucciones.

Sin embargo, esta temporada todo parecía distinto: el desastroso inicio del Chelsea, la nefasta planificación del Manchester United y un City muy irregular convertían al Arsenal en el máximo aspirante al título 12 temporadas después.

Y en lo que se preveía que iba a ser un paseo ha resultado ser al final una auténtica abdicación al trono inglés o dicho de otro modo: una mentalidad perdedora asombrosa.

El Arsenal comenzó animado la temporada (tal vez emocionado por los malos resultados de sus rivales y su victoria en la Community Shield) hasta que apareció el Leicester City de Ranieri y se puso líder. Tras esto, el equipo cayó en picado, sin carácter. Sus partidos contra los grandes esta segunda vuelta no reflejan los números de un campeón:

1-1 vs Tottenham

0-1 perdido vs Chelsea

3-3 vs Liverpool

3-2 perdido vs Manchester Utd

2-1 vs Leicester

Una victoria contra el Leicester que nunca debió ser, porque el Leicester fue muy superior al Arsenal ese partido, porque solo perdió el rumbo cuando se quedó con 10 y el Arsenal necesitó de un gol sobre la bocina para ganar y ponerse a 3pts. Distancia que perdió la jornada pasada al perder en Manchester contra uno de los peores United que se recuerdan y que ganó al Arsenal con una alineación de jóvenes promesas. No, no son números de campeón.

Esta realidad ha sumido al equipo en una depresión inexplicable que se refleja en el campo como un equipo sin alma, casi con miedo a no ganar. La pregunta es: ¿Si no ganan este año, cuándo lo harán?

Como dato demoledor, de esos que duelen, y demuestran la mala planificación de un club que necesita un cambio, en la 03/04 (la última liga ganada por el Arsenal):

- El Leicester City quedó 18º descendiendo

- El Tottenham quedó 14º

- El Manchester City 16º (ha ganado dos ligas desde entonces)

Wenger debe ser admirado por haber mantenido al Arsenal entre los 4 primeros todos estos años, es un gran logro, pero la afición quiere ganar. Y me viene a la cabeza aquel aviso de Mourinho: "Wenger es un entrenador perdedor...". 13 finales tiene el Arsenal para demostrar que se equivocaba.